Tarih Ne Anlatır: İktidarın Ahlaki Çıkmazlarının Öyküsü

Sevan Nişanyan, "tarihin konusu nedir?" sorusuna net bir cevap vermenin zor olduğunu belirterek başlıyor. Tarihin farklı yönlerini sıralıyor: Her şeyden önce eleştirel olması, hatta zaman zaman küstah ve yukarıdan bakıcı bir tutum sergilemesi gerektiğini söylüyor. Tarihin şimdiyi şekillendirici ve işlevsel olmasının önemine değiniyor; geçmişe dair bir şey anlatırken aslında onu bugüne ait kıldığımızı ve onun üzerinde bir hak iddia ettiğimizi vurguluyor. Ayrıca iyi tarih ile imparatorluk arasında ilginç bir ilişki olduğunu, Herodot'un tarihinin Pers İmparatorluğu'nun, Thukidides'in tarihinin ise Atina'nın çöküşünün tarihi olarak okunabileceğini örnek veriyor.