Küçük Rusya'nın Bölünmesi ve Ukraynalı Kimliğinin Doğuşu

18. yüzyılda Osmanlı'nın çekilmesiyle Küçük Rusya toprakları ikiye bölündü; doğu kesimi Moskova yönetimine, batı kesimi ise Avusturya-Macaristan ve Polonya etkisine girdi. Bu ayrışma, 19. yüzyılda batı bölgesinde Katolikliğin ve Avrupalılaşma eğilimlerinin etkisiyle Ukraynalılık (Ruthenian) milli kimliğinin filizlenmesine yol açtı. 1880'lerde bu kimlik bir ulusal ideale dönüşerek doğudaki Rus topraklarına da sıçradı. Daha öncesinde yalnızca yerel gelenekler ve semboller mevcutken, bölgede konuşulan ve standart Rusçadan oldukça farklı lehçenin ayrı bir dil sayılıp sayılamayacağı ise şüpheli bir konu olarak kaldı.