Gürcülerde İrakli adının kaynağı

Sevan Nişanyan, İrakli isminin kökenini açıklıyor. İsim, Gürcüce'de Erekle olarak telaffuz edilir ve Irak ile hiçbir bağlantısı yoktur. Adın kaynağı, Bizans İmparatoru Herakleios'tur (Yunanca İrakli). Herakleios ismi, Yunan mitolojisindeki kahraman Herakles'e mensup olan anlamındadır. Anadolu'daki birçok Ereğli ve Erikli yerleşim yeri de aynı kökten gelir. Gürcüler arasında bu ismin yaygınlaşması, 18. yüzyılda İran'a ve Ruslara karşı verdiği kahramanca mücadelelerle anılan, Gürcistan'ın son önemli kralı II. Erekle'den kaynaklanır. 7. yüzyılda yaşamış İmparator Herakleios ise İran'a karşı destansı savaşlar kazanmış, Kudüs'ten kaçırılan 'hakiki haç'ı geri alarak İstanbul'a getirmiş ve Hristiyanlığın büyük bir zaferi olarak kutlanmasını sağlamış, bu nedenle Doğu kavimlerinde ve özellikle Gürcülerde büyük saygı görmüştür.