Osmanlı'da Rum Kimliği ve Ortak Dilin Rolü

Sevan Nişanyan, Osmanlı millet sisteminde 'Rum' kelimesinin Yunanca konuşan değil, Ortodoks Hristiyan cemaatine mensup kişi anlamına geldiğini açıklıyor. Bu cemaate mensup kişiler Türkçe, Bulgarca veya Sırpça gibi farklı ana diller konuşsalar da aynı din ve mezhebi paylaşıyorlardı. Benzer şekilde, Müslüman milleti içinde farklı ana dillere sahip Boşnak, Arnavut, Laz gibi gruplar bulunmasına rağmen ortak dil Türkçe idi. Nişanyan'a göre ortak dil, ortak kimliğin sebebi değil sonucudur; bir topluluk kendini 'biz' olarak tanımladığında anlaşabilmek için doğal olarak ortak bir dil geliştirir.