Entelektüel kavramının tanımı

Sevan Nişanyan, entelektüel kavramının Aydınlanma Çağı'ndan (1760'lar) 1980'lere kadar Batı kültüründe ortaya çıkmış, tarihte benzeri olmayan bir olgu olduğunu anlatıyor. Entelektüeller, yüksek eğitimli ve kültürlü olup kiliseye ya da devlete bağlı olmayan, topluma ahlak ve bilgiyle önderlik etmesi beklenen yeni bir seçkin zümreydi. Voltaire, Rousseau gibi filozoflarla başlayan bu sınıf, Sartre ve Russell gibi isimlerle 20. yüzyılda da etkili oldu. Ancak günümüzde bilimin aşırı uzmanlaşması, genel konularda söz söylemeyi imkânsızlaştırdı; okumuşlar bürokrasinin bir parçası haline geldi. Toplumu aydınlatacak, ortak değerleri temsil edecek bir entelektüel sınıf fikri inandırıcılığını yitirdi. Nişanyan'a göre artık sağlam bir entelektüel örneği bulunmuyor ve başka bir çağa girilmiş durumda.