Viking edebiyatı, yazılı kültür öncesi destanlar

Sevan Nişanyan, Vikinglerle benzer toplumsal yapıya sahip Anglosaksonların sözlü gelenekten yazıya geçirilmiş Beowulf destanını örnek veriyor. Yazılı edebiyatın şafağında, bireysel yazar kavramının oluşmadığı dönemde ortaya çıkan bu tür eserlerin (Homeros, Tevrat, Dede Korkut gibi) ayırt edici özelliğinin, bireyin cılız ve bencil sesinden yoksun, tanrısal ve objektif bir tınıya sahip olmaları olduğunu belirtiyor. Nişanyan, Dede Korkut'u da bu nitelikte mutlaka okunması gereken eserler arasında sayıyor.