Eski Türklerde Tengricilik ve şamancılık gelenekleri

Sevan Nişanyan, Türklerin İslam öncesi inançları hakkındaki popüler iddiaları eleştiriyor. "Türk hükümdarlarının tek Tanrı'ya inandığı" tezinin tarihsel dayanağı olmadığını, Hunlar ve Şiyung-nular hakkında neredeyse hiçbir yazılı kaynak bulunmadığını belirtiyor. Tengri kavramının 4. yüzyılda Çin kayıtlarında geçtiğini, Orhun Yazıtları'nda ise Çin devlet ideolojisinin güçlü etkisi altında şekillenmiş siyasi bir söylem olduğunu vurguluyor. Ona göre, yazıtlardaki "Gök Tanrı" ve "kut" anlayışı, evrensel bir din değil, merkezi imparatorluğu meşrulaştıran ithal bir kavram. Ayrıca, Şamanizm hakkındaki bilgilerin çoğunlukla 19-20. yüzyılda Sibirya'daki topluluklardan derlenen, çeşitli inançların karışımından oluşan bir halk inancı olduğunu ve bu geleneklerin kadim Türklerde ne ölçüde belirleyici olduğunun bilinmediğini ifade ediyor.