Noel Baba Antalyalı mıydı?

Sevan Nişanyan, Noel Baba hikâyesinin Antalya'nın Demre ilçesinde (antik Myra) yaşamış Aziz Nikola'ya dayandığını doğruluyor. 4. yüzyılda Myra piskoposu olan Aziz Nikola; denizcilerin, çocukların ve çeyizsiz kızların koruyucusu olarak anılıyor. Hikâyenin Avrupa'ya yayılması 10. yüzyılda Bizans prensesi Theophano'nun Alman hükümdarıyla evlenip Aziz Nikola kültünü Alman ülkelerine ve oradan tüm Avrupa'ya taşımasıyla başladı. Noel'le birleşmesi ise Aziz Nikola yortusunun Noel haftasına denk gelmesiyle oldu; hediye verme geleneği ve Santa Claus figürü 20. yüzyılda Amerikalılar tarafından tüketim bayramına dönüştürüldü. Nişanyan, bu geleneğin Rumlardaki Aziz Vasilios'a bağlanmasına katılmıyor ve Theophano'nun aslen Çemişgezek kökenli olabileceğini not düşüyor.