Sünnet Töresinin Geçmişi

Sünnet geleneği yalnızca Yahudilere özgü değildir; birçok ilkel aşiret ve kabile toplumunda yaygın olan, bireyin topluluğa aidiyetini bedensel bir işaretle kalıcı olarak damgalama ritüelidir. Bu, temel bir insan içgüdüsü olarak değerlendirilir. Amerika yerlileri, Okyanusya ve Polinezya'daki çeşitli uygulamalar (uzuv kesme, delme, deri yarma), Afrika'daki kafa derisine yarık açma, dudak çentme, kulak kesme gibi töreler ve Türkiye'de Mardin, Urfa gibi bölgelerde kadınlara alt dudağa yapılan dövme bu türden sembolik yaralamalardır. Eski İbrani geleneğinde bu, Tanrı ile yapılan sözleşmenin bir kabul ve boyun eğme göstergesi olarak penisin ucundaki derinin kesilmesi şeklinde yer almıştır. İslam öncesi Araplar arasında, özellikle Hz. Muhammed'in mensup olduğu zümrede bu Yahudi kökenli uygulamanın mevcut olduğu ve daha sonra İslam geleneğine uyarlandığı düşünülmektedir.