Çay Türkiye'ye nasıl geldi

Sevan Nişanyan, Türkiye'de çayın mutlak hakimiyetinin ve ortak bir ritüel haline gelmesinin Cumhuriyet dönemindeki devlet politikasına dayandığını anlatıyor. Çay Osmanlı'ya Lale Devri'nde İran ve Rusya'dan girmiş, semaver gibi gelenekler Rus kültüründen öğrenilmiş. Ancak asıl yaygınlaşma, 1930-40'larda, kahve ithalatının zorlaştığı ve dış ticaretin daraldığı bir dönemde, kahveye yerli bir alternatif oluşturmak amacıyla başlatılan sistemli kampanya ile olmuş. Rize'de çay enstitüsü kurulmuş, halka ücretsiz fidan dağıtılarak çay üretimi teşvik edilmiş. Nişanyan, bu dönüşümde kilit rol oynayan öncü kişinin isminin yeterince bilinmemesine de dikkat çekiyor.