Fransız İhtilali sonrası din ve özgürleşme düşüncesi

Fransız İhtilali sonrasında, 1810'lu yıllarda, dinin toplumu yönetmek için yararlı olabileceği ancak seçkin ve eğitimli aydınların dinin otoritesine boyun eğmek zorunda olmadığı fikri ortaya çıktı. 19. yüzyıl boyunca bu, sadece aydınlara özgü bir ayrıcalık olarak kaldı ve liberalizmin temel iddiası haline gelerek modern çağın belirleyici bir özelliği oldu: arzu eden ve yeterliğe sahip bireylerin dini otoriteden özgürleşmesi. 20. yüzyılın başlarında ise bu talep, herkesin dinden kendini kurtarması gerektiği görüşüne evrildi. Birinci Dünya Savaşı ertesinde bu düşünce daha da ileri boyutlara ulaştı.