Papalığın Tarihsel Süreçteki Dönüşümü

Sevan Nişanyan, papalığın dünyadaki en eski iki kurumdan biri olduğunu, Batı Roma İmparatorluğu'nun çöküşüyle oluşan devlet boşluğunu kilisenin doldurduğunu anlatır. Batı'da Roma fikri ve ortak medeniyet anlayışı sürerken, papalık önce manevi liderlik yapmış, daha sonra Avrupa çapında siyasi egemenlik kurma çabasına girmiş ancak kralların direnişiyle karşılaşmıştır. 15. yüzyılda ise bağımsız bir İtalyan devleti gibi hareket ederek büyük bir zenginlik dönemi yaşamıştır. Modern çağda gücünü yitiren papalık, 19. ve 20. yüzyıllarda muhafazakâr ülkelerde etkili olmuş, 1980'lerde Soğuk Savaş'ta komünizme karşı kullanılmış ve bu rolün sona ermesiyle eski önemini büyük ölçüde kaybetmiştir.