Türkçenin eski kökenlerini araştırmanın zorlukları

Sevan Nişanyan, dilin kökenlerini keşfetmenin zorluğundan bahsediyor. Milat dönemi öncesine ait Çin kaynaklarında Türkçe olabilecek kelimelere rastlansa da, bunların o dönemde Türkçeye mi ait olduğu yoksa başka bir yerden mi alındığı bilinmiyor. Hun İmparatorluğu'nun dili hakkında da kesin bilgi yok; Türklerin dünya sahnesine çıkışı bu döneme denk gelse de, egemen dilin Türkçe olup olmadığı belirsiz. Dil tarihçilerinin eski kökenleri araştırma arzusuna değinerek, Türkçenin Hint-Avrupa dilleri gibi binlerce yıl öncesine kadar izlenebilmesinin büyük bir hayal olduğunu vurguluyor.