Cermenlerin Kendilerini Roma ve Yunan Mirasçısı Görmesi

Sevan Nişanyan, Roma ve Antik Yunan tarafından barbar olarak görülen Cermenlerin (Almanlar) bugün kendilerini bu medeniyetlerin varisi olarak görmeye nasıl başladıklarını anlatıyor. Bu sürecin 1700 yıllık bir çabanın sonucu olduğunu belirtiyor. 4. yüzyıldan itibaren Almanlar, Roma kültürünü, sanatını, medeniyetini ve dilini benimsemek için yoğun bir mücadele vermişler. Ortaçağ'da Roma hukukunu ve siyasi kurumlarını, hatta dinini (Hristiyanlık) kabul etmek için büyük çaba göstermişler. 961 yılından itibaren Kutsal Roma İmparatorluğu ile yıkılan Roma İmparatorluğu'nun kendi bünyelerinde yeniden canlandığını ve asıl Roma'nın kendileri olduğunu iddia etmişler; bu gelenek 1806'ya kadar sürmüştür. Roma hukukunu bütünüyle tercüme edip benimsemişler, dillerini Latince kökenli kelimelerle zenginleştirmişlerdir. 18. yüzyılda, biraz gecikmeyle de olsa, Antik Yunan'ı keşfetmişler; modern dönemde Eski Yunan kaynaklarının sistematik araştırılması ve sanatının canlandırılması disiplininin doğum yeri olarak Göttingen Üniversitesi (1700'ler) gösterilmektedir. Nişanyan, bu dönüşümün oturdukları yerde kendiliğinden ilan edilmediğini, yüzyıllar süren bilinçli bir 'çoban' (mecazi anlamda emek) sonucunda o noktaya geldiklerini vurguluyor ve ne kadar başarılı oldukları sorusunu ortaya atıyor.